Bab 19: Dewa? Makhluk Aneh? Bayi Antena?

Beberapa hari menuju Kota Wangchun, Duan Yu merasa semuanya begitu segar dan indah.

Meskipun di jalanan tumbuh rumput liar dan pohon-pohon liar, setengah hari berlalu tanpa melihat satu pun sosok manusia, ada rasa kesepian yang seolah-olah akan ditelan oleh padang gurun kapan saja. Bahkan keesokan harinya ia sempat melewati kota dan harus tidur di padang gurun lagi, makan angin dan minum embun, tapi ia tidak mengeluh sama sekali.

Karena baginya dunia ini begitu sunyi dan tandus, jika dilihat dari sudut lain, justru penuh potensi tak terbatas, sama seperti dirinya yang masa depannya penuh harapan.

Misalnya sekarang, ia sedang menunggangi keledai abu-abu sambil makan anggur dan bersenandung dengan wajah penuh kenyamanan. Namun tiba-tiba terdengar suara keledai yang meraung, keledainya pincang.

Duan Yun segera turun dari punggung keledai dan baru menyadari ada banyak lubang kecil di jalan berlumpur itu.

Lubang-lubang ini entah dibuat oleh apa, kira-kira sebesar mulut mangkuk dan dalam tak terlihat dasarnya. Beberapa bagian permukaannya tertutup oleh rumput liar sehingga tidak mencolok.

Keledai abu-abunya itu tanpa sengaja menginjak salah satu lubang tersebut dan membuat kakinya pincang.

Keledai yang dibelinya dengan enam belas liang perak, hampir sepertiga dari seluruh hartanya, baru berjalan kurang dari lima hari sudah pincang.

Ini seperti membeli mobil baru di kehidupan sebelumnya, baru dipakai sebentar langsung mengalami kecelakaan besar, benar-benar sial.

Duan Yun tahu jika kuda pincang dan tidak bisa disembuhkan, harganya bisa turun sampai sepertiga.

Lalu bagaimana dengan keledai?

Kalau keledai ini tidak dirawat dengan baik dan benar-benar menjadi pincang, bisa jadi harganya juga turun.

Kalau begitu, mending jadi daging keledai bakar saja.

Duan Yun memeriksa dan menemukan sepertinya tulangnya tidak terluka, jadi ia menarik keledai itu pelan-pelan berjalan.

Beberapa hari ini, keledai abu-abu itu telah bekerja keras mengangkutnya, dan ia juga sudah terbiasa dengan ritme berkendara ini, tentu tidak tega menjadikan keledai itu daging bakar.

Ia hanya berharap keledai yang tangguh ini bisa perlahan pulih kembali.

Setibanya di sini, jalan ini selain lubang-lubang licik tersebut, di kedua sisi dipenuhi rumput liar setinggi orang dewasa, saat angin bertiup, seolah-olah ada banyak hal menakutkan yang tersembunyi di dalamnya.

Karena keledai pincang tidak bisa berjalan cepat, bahkan sempat ada momen dokter kandungan Duan Yun menggendong keledai itu berlari kecil, tapi satu orang dan seekor keledai itu tetap tidak bisa sampai ke titik pemberhentian berikutnya.

Di sini tidak ada desa di depan maupun warung di belakang, selain sesekali patung aneh yang tidak ada yang peduli di pinggir jalan, tidak ada jejak manusia sama sekali.

Melihat hari mulai gelap, Duan Yu tahu malam ini harus tidur di padang gurun lagi.

Namun kini ia tidak lagi menolak tidur di alam terbuka, karena dua hari lalu sudah pernah merasakannya. "Pedang Qi Pecah Tubuh"-nya semakin mahir, sama sekali tidak takut pada ganasnya nyamuk di alam liar.

Setelah melewati jalan yang dipenuhi rumput liar itu, medan di depan menjadi lebih terbuka.

Duan Yun membawa keledai abu-abu ke sebuah lereng bukit, membiarkan keledai itu makan rumput sendiri, sementara ia mencari ranting dan sejenisnya untuk membuat api.

Namun ia segera menyadari di bawah lereng itu juga ada orang lain yang beristirahat.

Karena hari sudah cukup gelap, ia hanya bisa samar melihat dua gerobak kuda dan beberapa sosok di dekat api unggun.

Mereka tampak seperti pedagang yang membawa barang, entah mengapa juga bermalam di sini.

Baru saat api menyala, orang-orang di sana menyadari keberadaannya.

Duan Yun berpikir apakah harus menyapa, karena saat bepergian, bersikap sopan adalah hal biasa, seperti orang-orang di dunia persilatan yang sering berjabat tangan dan saling memuji.

Tapi ia sedikit takut bertemu orang, apalagi ini perjalanan pertamanya dan ia tidak tahu harus berkata apa.

Jika tidak ingin bicara, lebih baik tidak usah.

Ya, ia sudah bukan pekerja kantoran yang selalu memikirkan segalanya, sekarang bisa hidup lebih bebas sesuai keinginan.

Melintasi dunia paralel tapi masih hidup seperti pekerja kantoran, bukankah sia-sia?

Yang ia inginkan hanyalah kebebasan!

Memikirkan itu, Duan Yun merasa lega dan bahagia.

Setelah membasmi geng Beruang Hitam, kini ia merasa ringan tanpa beban.

Dengan keledai abu-abu yang mengangkut barang, peralatan memasak malamnya jauh lebih lengkap daripada sebelumnya.

Ia mengambil air dari kantong air dan menuangkannya ke dalam panci besi, menunggu air mendidih lalu memasukkan irisan daging dan tomat.

Dengan nyala api yang berkobar, sup tomat berisi daging kecil itu pun siap.

Duan Yun mengeluarkan roti pipih putih yang dibelinya dua hari lalu, satu suap sup dan satu gigitan roti, rasanya tubuh dan jiwa terpuaskan.

Ya, di daerah ini bisa meneguk sup hangat dan makan roti serta daging adalah kenikmatan langka bagi seorang pengembara.

Duan Yun tidak pergi menyapa mereka, malah kelompok pedagang itu yang mendatangi dirinya.

Tiga orang datang, masing-masing mengenakan sabuk dengan pisau tergantung di pinggang, tampak terlatih.

Melihat Duan Yun membawa pedang, pemimpin mereka membungkuk dan berkata, "Saya Huang Li, ke mana hendak pergi, muda?"

Duan Yun menjawab jujur, "Menuju Kota Wangchun, keledai pincang, jadi perjalanan terhambat."

Orang itu melihat keledai benar-benar pincang dan berkata, "Maaf mengganggu. Pertemuan ini adalah takdir, ini oleh-oleh khas kampung halaman tuan rumah, harap muda tidak keberatan."

Lalu ia menyerahkan sebuah bungkus teh kecil.

Duan Yun menerima hadiah itu dan berkata, "Terima kasih banyak atas kebaikan Anda."

Kemudian ketiganya pergi.

Duan Yun sebenarnya mengerti maksud mereka, mungkin hanya mengirim orang untuk mengintainya, siapa tahu mengira dia mata-mata kelompok perampok.

Tapi mereka memanggilnya "muda" dan memberi hadiah pertemuan, mana mungkin ia marah.

Ini adalah kali kedua Duan Yun dipanggil "muda", akhirnya terasa seperti berjalan di dunia persilatan.

Terlihat jelas Duan Yun tidak berbohong, keduanya berdamai, tidak lama kemudian padang gurun itu kembali sunyi.

Berbeda dengan malam saat bertemu hantu wanita berbaju merah, malam ini setidaknya ada orang lain, sehingga rasa kesepian dan ketakutan di padang gurun berkurang banyak.

Pada akhirnya, manusia memang makhluk sosial, kadang mengeluh dunia terlalu bising, tapi jika benar-benar harus hidup sendiri, Duan Yun merasa dia tidak bisa melakukannya.

Seperti biasa, setelah makan dan minum kenyang, Duan Yun berlatih sebentar dengan teknik tiang, lalu bersandar pada sebuah pohon untuk beristirahat.

Tentu saja ia tidak tidur nyenyak, tapi pikirannya kosong dan sangat rileks.

Dua nyamuk yang tidak tahu diri mendekat ke dagunya, dua garis pedang tipis tiba-tiba muncul dari dagunya dan membunuh mereka.

Selama waktu ini terus berlatih, "Pedang Qi Pecah Tubuh" itu telah perlahan menyatu dengan insting tubuhnya.

Kadang Duan Yun sendiri berpikir, jika seluruh tubuhnya dipenuhi pedang qi, apakah itu berarti dia menjadi manusia pedang?

Tiba-tiba terdengar gemuruh, petir menyambar.

Duan Yun membuka mata.

Apakah akan turun hujan?

Tidur di padang gurun, hal yang paling dibenci tentu saja hujan seperti ini.

Di bawah, orang-orang di kelompok pedagang sudah mulai bergerak setelah mendengar petir, menaiki gerobak, membuka payung.

Gemuruh petir kembali menyambar, menerangi sekitar dengan cahaya terang benderang.

Tiba-tiba seseorang dari kelompok pedagang itu berteriak aneh, "Siapa di sana?!"

Duan Yun menoleh ke arah suara, tak bisa menahan rasa merinding.

Terlihat lima orang paruh baya dengan rambut jarang berdiri di antara rumput liar. Pemimpin mereka mengenakan pakaian merah cerah, di kepala terdapat lebih dari sepuluh lubang hitam, dua lubang di antaranya disisipkan dua seruling logam panjang dan tipis, tampak sangat aneh.

Mereka menggunakan seruling di kepala itu menghadap ke langit sambil menggumam, terdengar seperti berbisik rahasia sekaligus berdoa atau melakukan ritual.

"Apa ini?"

"Dewa, monster? Teletubbies?"

Sampai saat ini, Duan Yun masih bingung.

Ia tahu, dunia persilatan yang absurd ini akan kembali menjadi semakin absurd.